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    “坏消息。”艾罗尼嘀咕，“加瓦什的政权变更，死海之王居然被下属推翻。我想他现在一定是彻底死了。”

    “少了个敌人，不是好事？”唯有海伦的想法与拉森类似。

    “这可难说，年轻人们。”

    命运集会里，唯有他们是新生代的空境。高塔历史三千年，先知身为龙祸时传奇的五位圣者之一，如今已经历了千年风雨，亡灵之灾可不是他首次遇到的麻烦。但在拉森一百多年的生命中，白之预言和亡灵只不过是历史文献的沉默记叙，称不上警示。

    “白之预言结束得仓促，我们又并非主力。”青之使说，他姑且也算是新生代使者。“加瓦什换了主人，只能说明新王比老王更危险。”

    风向逐渐转变。集会终于正视了敌人的威胁。“我听说黑骑士不久前袭击了安托罗斯。”

    “他也来过浮云之城。”

    “白夜战争也少不了他的影子。”奥斯维德说，“观景台总是慢一步。他很可能有避开监测的方法。”

    “每个恶魔领主都有。不然他们早就上火刑架了！”狄恩嘲弄。

    “不管怎么说，抓到他不现实。”拉森分析。

    “夜莺不能帮忙？”白之使则提出。

    “很难。”诺特兰德主教回应，“说到底，夜莺不是我们的人。他虽然偶有发现，但在这种重大线索上，多半还力有不逮。事实上，他已经得到了许多重要线索，不能要求更多了。”

    奥斯维德哼了一声。“重要线索？随便问个沉沦位面的死灵法师，他肯定也清楚。”

    “恐怕不行。沉沦位面是恶魔结社的盟友。我们本应将他们视为同一类的敌人。”拉森只好来缓和气氛，“向来如此。没什么大不了。”

    “盟友和附庸是两回事。”诺特兰德主教指出，“情势严峻，阁下们。恶魔不会满足地狱哨站的恶土，他们即将对秩序之地发起进攻。”

    “就是这样。秘密结社打算孤注一掷。”高塔圣者断言，“最后挣扎。”

    不管怎么说，命运集会毕竟集中了高塔的精英，没人到了现在还会意识不到其中含义。拉森似乎闻到了硝烟。他拈着纸角，迅速翻过一页，手指过摩挲笔迹，接着又翻一页。

    “怎么回事？这些恶魔要干嘛？”海伦迷惑地问，“他们才刚失去水银领主和她的黑巫师。若结社还有理智，就该暂时休战才对。”

    奥斯维德西德尼也很震惊。“算上加瓦什，他们也没那本事。”

    “他们不得不应战！秩序之地没有恶魔的位置。”

    “诸神的眷所也没有。”诺特兰德主教表示，“不能让恶魔四处流窜。”

    “原因是明摆着的。海伦。加瓦什归来在即，他们逃不掉了。”先知轻声说，“恶魔失去了国王，秘密结社的巢穴也无法抵抗秩序压降，这意味着找到他们易如反掌。”双方实力差距太大，神秘领域占据着绝对的上风，找到恶魔就意味着灭绝。“银十字星”奥斯维德不再作声。

    高塔先知、黎明之战的圣者、“黑夜启明”狄摩西斯环顾一周，所有人都保持沉默，既在聆听，又在思考。人们等待着决议。

    于是他开口：“神秘支点的同盟即将对恶魔结社宣战。自从黎明之战后，这帮邪龙的余孽就在暗中窥伺，图谋污染秩序的花园。”圣者握紧拳头，声音中有种寒意。“如今是时候了，诸位，机会摆在面前！我们将根除诺克斯的祸患，把敌人一网打尽。结社的罪恶传承很快会得到终结。此乃神秘同盟的应有之义。”

    “应有之义？”统领问。

    “不错。关于同盟和宣战的事，伊文婕琳和我已经达成了一致。”

    两位圣者的意愿，拥有着无可抵挡的力量。拉森下意识地看向诺特兰德。这位光辉议会的枢机主教毫无讶色，显然了解内情。恐怕他们已有挑起第二次猎魔运动的决心，而且事先就说服了闪烁之池……

    ……和克洛伊塔。主动参与战争不是占星师高塔的作风，但拉森不敢肯定先知的想法。机会难得，尤其对参与当年黎明之战的战士而言。高塔先知曾亲自率领秩序同盟，抵御邪龙温瑟斯庞和它的地狱军团，直到“胜利者”带领银歌骑士团和四位圣者取得传奇般的胜利。如今恶魔结社代替邪龙，成为了威胁诺克斯的邪恶力量。他们本是邪龙的余孽。也许结社不若温瑟斯庞强大，但追根究底，二者其实出自同源。

    说到底，我根本不了解他曾经的敌人。拉森注视先知的额头，只见一颗亮闪闪的汗珠划下皱纹。

    “奥托给予您启示，大人？”奥斯维德以沉重、缓慢地语调发问。“主动出击，难道有什么好兆头？”

    “没有坏兆头，就是好兆头。”先知冷冷地说，“我没得到新的预言梦。我们毕竟是凡人，西德尼，不可能事事顺天意。你要等到战争开始再做打算？”

    “太晚了。”奥斯维德咕哝，“但最好也别太早。”他不快地皱鼻子。

    “这得看情势。”无人再反对。

    会议在凝重的气氛中结束。大占星师们个个皱眉，外交部反倒不觉麻烦。拉森看着统领在会议厅的桌子上给外交部的诸多文件盖章，接着砰一声关上休息室的门，好像翻纸页比打一架更累。狄恩鲁宾紧抿着嘴，一言不发，盘算事务司的债务和战前动员之类的事。艾罗尼与诺特兰德一同离开，打算处理光辉议会的礼赠。

    拉森和海伦则径直去找先知。

    ……

    尤利尔没料到：“圣卡洛斯？”

    “家庭原因。”肖表示，“事务司正好也在调派人事。换我也会去。一座空岛城市的分支部门主管！多难得的差事。很多人想都不敢想。”

    “可我……他本来……噢。随便罢。我以为吉辛打算去天文室。”尤利尔挺惊讶，“但事务司也不错。”
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